Fra Fra Sound werd in 1980 in Amsterdam opgericht door bassist Vincent Henar. De naam ‘Fra Fra’ staat voor mengvorm, maar het betekent ook voor vreemd, anders en mysterieus. Aan het eind van de jaren zeventig ontstond de band doordat wekelijks een groep tieners uit de Surinaamse gemeenschap in de Bijlmer bijeen kwam voor een jamsessie. Door samen muziek te maken, gaven ze uiting aan hun Afrikaanse en Suriname identiteit. De oorspronkelijke formatie van 1980 vermengde jazz, Afrikaanse ritmes, dansmuziek uit het Caribische gebied en Surinaamse kaseko. Hoewel de leden geen formele muzikale opleiding hadden, vormden ze snel een hechte groep met een eigen geluid. Steeds als er nieuwe muzikanten aan de groep werden toegevoegd, brachten zij hun eigen levenservaringen en muziekstroming mee en voegden deze toe aan de muziek van Fra Fra Sound. Hierdoor groeide en verrijkte de muziek van Fra Fra Sound zich voortdurend.
Fra Fra Sound trad op in meer dan vijftig landen in Europa, het Caribische gebied, Zuid-Amerika, Azië en de Verenigde Staten. Een van de vele hoogtepunten in de geschiedenis van de band was het optreden voor Nelson Mandela in Zuid-Afrika op de Wereld Milieu Top in 1994. De band heeft de afgelopen dertig jaar vele successen geboekt op grote internationale podia en festivals: Festival Arts Alive (johannesburg), Lotus World Music festival (Bloomington Indiana), Ouagadougou Jazzfestival (Burkina Faso), Festival Jazz St. Louis (Senegal), Rawafid (Casablanca), Plaza Jazzfestival (Havana), Ocho Rios Jazzfestival (Jamaica) Chicago Worldmusic festival, Festijazz (La Paz), Zanzibar Intenational Film festival (ZIFF), Mediawave Festival (Hongarije), Sofia Jazzpeak (Bulgarije), JVC Berlin International Jazzfestival, Jazz a Chartage (Tunesie), Surifesta (Paramaribo) en Festival Flamme de la Paix (Bamako Mali).
In 1990 werd de Fra Fra Big Band opgericht om het tienjarig jubileum te vieren. Dit uitgebreide orkest brengt net als het septet een breed scala aan melodieën, instrumenten en thema's uit verschillende culturen in een jazz-setting samen. De Fra Fra Big Band is één van de spraakmakendste bigbands van de laatste twee decennia en vervult een voortrekkersfunctie voor vele bigbands.
De band ontwikkelt regelmatig (internationale) educatieve projecten voor jongeren en uitgebreide kunstprojecten over jazz en Afrikaanse muziek. Zo werkte Fra Fra Sound samen met kunstenaars als Lester Bowie, David Murray, Toumani Diabate, Basekou Kouyate en Courtney Pine.
Tijdens de concerttournee van Black Dutch & More in 2010 combineert Fra Fra Sound muziek met poëzie en verhalen. De uit Amerika afkomstige gastartiest Ghasem Batamuntu improviseert samen met de muzikanten op thema’s als identiteit, klank, kleur, muziek en maatschappij.
Gedurende de afgelopen jaren heeft Fra Fra Sound tientallen albums opgenomen waaronder de nieuwste CD Black Dutch & More (maart 2010), Dya So (2007), Kulembanban Kid Dynamite Tribute (2004), Kultiplex (2003) en Mali Jazz Collaboration Musique d’Afrique (1999).
De musici van Fra Fra Sound spelen sinds 1998 in de huidige formatie, waarbij bassist Vincent Henar de rots in de branding is. Gitarist Andro Biswane is een van de weinige in de wereld die de techniek van de jazzgitaar mengt met de fingerpicking-techniek uit de Afrikaanse en Caribische stijlen. Pianist Robin van Geerke is een meester in het spannend maken van de harmonieën. Saxofonist Efraïm Trujillo en trompettist Michael Simon, beiden ervaren arrangeurs en componisten, vormen zo’n hecht duo dat ze vaak als één persoon lijken te denken. Drummer Walther Muringen zorgt niet alleen voor een uitstekende timing, maar voegt kleur toe aan solo's en ensemblestukken. Percussionist Carlo Hoop, die net als Robin van Geerke sinds het eind van de jaren tachtig lid is van de band, wisselt moeiteloos moderne en traditionele Afrikaanse percussieritmes af.
Line-up
Vincent Henar - basgitaar
Andro Biswane - gitaar
Carlo Hoop - percussie
Michael Simon - trompet
Efraïm Trujillo - saxofoon
Robin van Geerke - piano
Walther Muringen - drums
Fra Fra Sound trad op in meer dan vijftig landen in Europa, het Caribische gebied, Zuid-Amerika, Azië en de Verenigde Staten. Een van de vele hoogtepunten in de geschiedenis van de band was het optreden voor Nelson Mandela in Zuid-Afrika op de Wereld Milieu Top in 1994. De band heeft de afgelopen dertig jaar vele successen geboekt op grote internationale podia en festivals: Festival Arts Alive (johannesburg), Lotus World Music festival (Bloomington Indiana), Ouagadougou Jazzfestival (Burkina Faso), Festival Jazz St. Louis (Senegal), Rawafid (Casablanca), Plaza Jazzfestival (Havana), Ocho Rios Jazzfestival (Jamaica) Chicago Worldmusic festival, Festijazz (La Paz), Zanzibar Intenational Film festival (ZIFF), Mediawave Festival (Hongarije), Sofia Jazzpeak (Bulgarije), JVC Berlin International Jazzfestival, Jazz a Chartage (Tunesie), Surifesta (Paramaribo) en Festival Flamme de la Paix (Bamako Mali).
De band ontwikkelt regelmatig (internationale) educatieve projecten voor jongeren en uitgebreide kunstprojecten over jazz en Afrikaanse muziek. Zo werkte Fra Fra Sound samen met kunstenaars als Lester Bowie, David Murray, Toumani Diabate, Basekou Kouyate en Courtney Pine.
De musici van Fra Fra Sound spelen sinds 1998 in de huidige formatie, waarbij bassist Vincent Henar de rots in de branding is. Gitarist Andro Biswane is een van de weinige in de wereld die de techniek van de jazzgitaar mengt met de fingerpicking-techniek uit de Afrikaanse en Caribische stijlen. Pianist Robin van Geerke is een meester in het spannend maken van de harmonieën. Saxofonist Efraïm Trujillo en trompettist Michael Simon, beiden ervaren arrangeurs en componisten, vormen zo’n hecht duo dat ze vaak als één persoon lijken te denken. Drummer Walther Muringen zorgt niet alleen voor een uitstekende timing, maar voegt kleur toe aan solo's en ensemblestukken. Percussionist Carlo Hoop, die net als Robin van Geerke sinds het eind van de jaren tachtig lid is van de band, wisselt moeiteloos moderne en traditionele Afrikaanse percussieritmes af.